¿Qué es la tiroides
y qué hace?
La tiroides es una
glándula con forma de mariposa que se encuentra en la base del cuello, delante
de la tráquea. El control del metabolismo de la tiroides juega un papel
importante en el crecimiento del niño y en el desarrollo neuro-sicológico, así
como en el aprendizaje de habilidades.
Cuándo hay problemas
…
Al igual que los
adultos, los niños frecuentemente sufren de insuficiencia tiroidea
(hipotiroidismo) cuando el cuerpo produce muy poca hormona tiroidea
desacelerando el metabolismo, o tiroides hiperactiva (hipertiroidismo), cuando
el cuerpo produce demasiada hormona tiroidea provocando que el metabolismo se
acelere.
¿Qué causa los
problemas de tiroides en los niños?
Los niños pueden nacer
sin la glándula tiroides funcionando correctamente, o pueden desarrollar
problemas con su funcionamiento como resultado de cualquiera de las siguientes
causas: muy poco yodo en su dieta, una enfermedad auto inmune (como la
tiroiditis de Hashimoto o la enfermedad de Graves) o una lesión en su glándula
tiroides.
¿Qué
buscar?
Es vital que los padres
entiendan las señales y los síntomas que se manifiesten como consecuencia de
posibles problemas de la tiroides de forma tal que puedan ayudar a que sus hijos
obtengan el apoyo y tratamiento que necesiten.
Los síntomas de
hipotiroidismo en los niños pueden variar en función de su edad, sin embargo,
comúnmente incluyen:
• Prolongada ictericia
en los bebés
• Retraso en el
crecimiento de los huesos o de los dientes
• Dificulta de
aprendizaje
• Retraso en alcanzar
la pubertad.
Los síntomas comunes de
una hiperactividad de la tiroides en los niños incluyen:
• Cambios en el
comportamiento/rendimiento escolar
• Falta de
sueño
•
Inquietud
•
Irritabilidad.
No se conocen problemas
de la tiroides que puedan tener un grave efecto en el desarrollo físico y mental
de un niño. Sin embargo, el diagnóstico precoz es simple y permitirá que
el
niño se beneficie de un
pronto tratamiento. Por favor, hable con su médico si su hijo está
experimentando cualquiera de estos síntomas y usted está preocupado por su
salud.
La ayuda está a la
mano
Los padres pueden estar
seguros de que los problemas de la tiroides pueden ser bien tratados,
permitiéndoles a sus hijos una vida feliz y saludable.
- Una hipo actividad de la tiroides (hipotiroidismo) se trata sustituyendo en el niño la hormona faltante por medicamentos. La levotiroxina, la base del tratamiento en adultos, también se recomienda para su uso con niños. Sin embargo, la dosis debe ser ajustada para que coincida con el peso y las necesidades específicas de ellos.
- En los niños con una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo), los medicamentos antitiroideos pueden utilizarse. Sin embargo, en algunos casos, la cirugía puede ser una alternativa terapéutica.
Mantener un ojo
vigilante
Es importante durante
toda la infancia que los padres vigilen el desarrollo físico y mental de sus
hijos y que busquen consejo médico si tienen alguna duda al respecto. Los
trastornos de la tiroides pueden ser hereditarios, por lo que si usted o algún
miembro cercano de la familia ha experimentado estos problemas, debe reforzarse
la vigilancia en torno a posibles señales o síntomas.
Si su hijo es
diagnosticado con un trastorno de la tiroides es importante asegurar que se
mantenga sano mediante el seguimiento de su tratamiento y el control de los
niveles de la
hormona tiroidea, que
pueden ser revisados por su médico a través de un simple análisis de sangre cada
3–6 meses.
También se recomienda
que se informe a la escuela o guardería de su hijo sobre su condición, para que
se tenga conciencia de las necesidades especiales de él y de la necesidad de
controlar la toma de medicamentos adecuadamente.